Das Festlegen von Sicherheitskriterien

Schon bald darauf wurden auf der Grundlage von in Amerika durchgeführten Forschungsstudien die Kriterien festgelegt, die aus medizinischer Sicht notwendig sind, um beim Herunterfallen von Objekten Hirntraumas zu verhindern. Man fand heraus, dass der entscheidende Faktor das Verzögern der Aufprallgeschwindigkeit ist. Gelingt es, die Geschwindigkeitsverzögerung des Kopfes von einem Kind beim Aufprall auf den Boden auf 50 g zu begrenzen (also um das Fünfzigfache der Schwerkraft), ist eine permanente Gehirnverletzung äußerst unwahrscheinlich. Dieser Wert bildete die Grundlage für neue britische und später europäische Normen und Standards für Spielplatz-Fallschutzbeläge.

Damit waren die Anforderungen an einen Spielplatzbelag eindeutig definiert. Er muss die richtigen elastischen Eigenschaften haben, darf weder zu weich noch zu hart sein und muss die Aufprallgeschwindigkeit um weniger als 50 g verzögern. Außerdem muss er ausreichend dick sein, um die progressive Deformierung so lange zu gewährleisten, bis der Kopf des Kindes sicher zum Stillstand gekommen ist.

Diese Leistungsdaten zu erzielen, war relativ einfach. Allerdings erwiesen die ersten Produkte sich aufgrund der beträchtlichen Dicke des elastischen Materials, das unter hohen Spielgeräten erforderlich war (typischerweise 150 mm für eine Fallhöhe von 3 m), als sehr kostspielig.