Établissement des critères de sécurité

Peu après, des travaux de recherche effectués en Amérique établirent les critères médicaux nécessaires pour éviter les lésions cérébrales lors de chutes. On découvrit que la décélération était le facteur critique. Si la décélération de la tête d'un enfant frappant le sol était limitée à 50 g (cinquante fois la force de gravité), une lésion cérébrale permanente était peu probable. Ceci devint le fondement des nouvelles normes britanniques puis européennes en matière de revêtement amortissant pour les aires de jeux.

À partir de ce moment-là, la performance requise pour une surface d'aire de jeux fut claire. Elle devait avoir les bonnes propriétés de résilience, ne devant être ni trop souple, ni trop dure, pour maintenir la décélération à moins de 50 g. Et elle devait être suffisamment épaisse pour continuer à se déformer progressivement jusqu'à l'arrêt de la tête de l'enfant en toute sécurité.

Réaliser cette performance était relativement simple. Mais l'épaisseur importante du matériau résilient nécessaire sous les équipements de jeux en hauteur - généralement 150 mm pour une hauteur de chute de 3 m - rendit les premiers produits très coûteux.